Aort kapağı, kalbin sol karıncığı ile aort damarı arasında bulunur. Bu kapak normalde, kalbin sol karıncığı kasıldığında açılır ve gevşediğinde ise tekrar kapanır. Aort kapak yetmezliği, aort kapağının tam olarak kapanamaması halidir ve bu durumlarda sol karıncığın aort damarına pompaladığı kanın bir bölümü, kalp kası gevşediğinde, yeniden sol karıncığa geri döner. Böylece sol karıncık, sürekli olarak geri dönmüş olan bir miktar kanı daha yeniden ileri pompalamak zorunda kalır. Bu sol kalbin iş yükünü artırır ve çok çalışan sol kalp büyümek zorunda kalır. Bir süre sonra artık kalp yorulur, artık kaslar kanı pompalayamaz hale gelir ve kalp yetmezliği oluşur.
