Cushing hastalığı, böbreklerin üzerinde bulunan böbrek üstü bezlerinden, aşırı miktarda kortizol adı verilen hormon üretilmesi durumudur. Normalde, beynin tabanında bulunan bir bez olan hipofiz bezinden salgılanan ve ACTH adı verilen bir hormon, böbrek üstü bezinde kortizol hormonu üretşlmesini sağlar. Eğer hipofiz bezinden fazla miktarda ACTH salgılanırsa, bu durum böbrek üstü bezinden aşırı kortizol üretilmesine neden olur. Bu duruma Cushing hastalığı denir. Kortizol vücudun karbonhidrat, yağ ve protein kullanımını kontrol eder ve aynı zamanda bağışıklık sisteminin enflamasyona (iltihaplanma) karşı cevabını da azaltmaya yardımcı olur.
