Kafa travması ya kafaya sert bir cismin çarpması ya da kafanın sert bir cisme çarpması sonucunda meydana gelir. Kafa travması sonucu kafatası derisinde delinme ya da kesilme, kafatası kemiklerinde çatlama ya da kırılma, beyin kanaması, beyin ödemi (beyin şişmesi) ve beyin dokusunda hasar meydana gelebilir. Her kafa travması mutlaka beyin dokusunda hasar oluşturmayabilir. Kafa travmasında oluşan kafatasındaki kırıklar, eğer çizgi şeklinde (çatlak) ve altındaki beyin dokusunda hasar yok ise kendiliğinden iyileşmesi beklenir. Bazen kafatası kırıkları, bir kemik parçanın beyine doğru çökmesi şeklindedir (çökme kırıkları). Bu durum beyin üzerine bası yaparsa ameliyatile kaldırılmaları gerekir. Bazen bu kemikler eski yerine geri konamayabilir. Bu durumda bu bölgeye kemik çimentosundan ya da metalden bir kapak yapılır. Kafatası tabanındaki kemik kırıkları, bu bölgelerden geçen sinirlere zarar verebilir ve burun veya kulaktan beyin omurilik sıvısı sızıntısına neden olabilmektedir.
