Kalp, kalpten büyük damarlar yoluyla (aort ve pulmoner arter) tüm vücuda ve akciğerlere kan pompalar. Konjestif kalp yetmezliği, kalbin vücudun ihtiyacı olan kanı pompalayamamasıdır. Sol ventrikül (karıncık) , oksijenden zengin temiz kanı akciğerler hariç tüm vücuda pompalar. Sağ ventrikül (karıncık) ise, oksijenden fakir olan kirli kanı, oksijenlenmesi için akciğerlere pompalar. Kalp yetmezliği üç şekilde görülür. Bunlar sol kalp yetmezliği, sağ kalp yetmezliği ve konjestif kalp yetmezliğidir. Sol kalp yetmezliğinde, nefes darlığı ve kuru öksürük, özellikle geceleri nefes darlığı, çarpıntı, baygınlık ve terleme görülür. Genellikle aort veya mitral kapak hastalıkları veya koroner arter hastalığı sonucu oluşur. Sol kalp yetmezliğinde akciğerlerde sıvı birikir (akciğer ödemi). Sağ kalp yetmezliğinde, ayak ve ayak bileklerinde şişme olur. Bu şişlikler üzerine parmakla bastırılınca çukur oluşur ve bu çukur bir süre kalır. El, ayak ve yüzde morarmalar, hazımsızlık ve iştahsızlık görülür. Genellikle nedeni, mitral kapak hastalığı, kronik (müzmin) bronşit ya da doğuştan olan (konjenital) kalp hastalığıdır. Konjestif kalp yetmezliği ise hem sağ hem de sol kalp yetersizliğinin birlikte olması durumudur. Genellikle aort veya mitral kapak hastalıklarında, ronik (müzmin) bronşit veya diğer akciğer hastalıkları, romatizma ve tiroid hastalıkları sonucu meydana gelir.
