Karotid arter ay da diğer adıyla şah damarı, kalpten beyine kan götüren bir damardır. Karotis arter diseksiyonu, arterin iç duvarındaki bir yırtıktan kanın duvarı oluşturan tabakaların arasına girmesi ile duvarın ayrışması durumudur. Bu ayrışma kendiliğinden olabilir ya da boyun travmasından sonra meydana gelebilir. Arterin iç duvarındaki yırtıktan damar duvarına sızan kan, kan akımında azalmaya ya da damarın tamamen tıkanmasına neden olabilir. Bu durum inmeye (felç) yol açabilir. Karotis arter diseksiyonu, motorlu taşıt kazaları, boyna isabet eden künt travmalar, hızlı boyun hareketleri veya boynun gerilmesine neden olan herhangi bir egzersiz ve nadiren kiropraktik tedavi sırasında olabilir. Bağ dokusu hastalığı olanlar karotis arter diseksiyonu açısından daha yüksek bir riske sahiptir.
