Kanda, oksijen taşıyan eritrosit (akyuvar), mikroplarla savaşan lökosit (alyuvar) ve pıhtılaşmayı sağlayan kan pulcukları (trombosit) adı verilen hücreler bulunmaktadır. Bu hücreler kemik iliğinde üretilir. Lösemi ya da diğer adıyla kan kanseri, kemik iliğindeki beyaz kan hücrelerinin (lökosit) aşırı üretimi ile meydana gelen bir hastalıktır. Aşırı beyaz kan hücresi üretimi sonucu, diğer kan hücrelerinin üretiminde bozukluk meydana gelir. Löseminin, artan beyaz kan hücresi tipine göre isimlendirilen çeşitli tipleri bulunur. Bunlar; akut lenfositik lösemi (ALL), akut myelositik lösemi (AML), kronik lenfositik lösemi (KLL), kronik myelositik lösemi (KML) ve saçlı hücreli lösemidir. Hastalığın ciddiyeti hücre çeşidine ve hastalığın akut yada kronik olmasına göre değişmektedir.
