Kist, etrafı kist duvarı adı verilen bir zar tarafından çevrili olan ve içinde sıvı bulunan bir kitledir. Vücutta bulunan hemen hemen bütün dokularda kist meydana gelebilir. Yumurtalık ya da over kisti, yumurtalıkta (over) meydana gelen kisttir.
Yumurtalık kistinin en sık görülen nedeni hormonal düzensizliklerdir. Normalde, her adet döneminde yumurtalık içinde yumurta hücresini taşıyan bir kist (folikül) oluşur. Yumurtlama zamanı bu kist çatlar ve yumurta açığa çıkar. Eğer kadın gebe kalmaz ise bu olaydan (yumurtlama) 14 gün sonra kadın adet görür. Ancak hormonal düzensizliklerden dolayı, yumurta taşıyan bu kistler çatlamazsa, kist büyümeye devam eder ve basit kist veya folekül kisti denilen kistleri oluştururlar. Hormonal dengesizliklerin dışında, geçirilmiş yumurtalık iltihapları ve çok fazla sayıda radyasyona (ışın) maruz kalma da yumurtalık kistine neden olabilir.
Folikül kisti dışındaki diğer yumurtalık kistleri, endometriyoma, kistadenoma, dermoid kist ve polikistik overdir.