Karotid arter ya da diğer adıyla şah damarı, kalpten beyine kan taşımaktadır. Bu damardaki tıkanıklık ya da daralma genellikle aterosklerozdan (damar sertliği) dolayı olur, ancak darlık doğuştan olan bozukluklar ya da travma sonucu da olabilir. Eğer bir kan pıhtısı (emboli) ya da ateroskelozlu (damar sertleşmesi) bir damarın duvarından kopan bir madde (aterom plağı) damarı tıkarsa, felç (inme) meydana gelebilir.
