Akciğerle göğüs duvarı arasındaki boşluğa plevra boşluğu denir. Tansiyon pnömotoraks, plevral boşluğa hava sızdığında meydana gelir. Bazen hava sadece bu boşluğa girer ve dışarı çıkmaz. Her nefesle birlikte hava bu boşluk içine girmeye devam eder ve bu boşluktaki basıncın artmasına neden olur. Bu basınç kalbin normal fonksiyonunu yerine getirmesini engelleyecek kadar yükselir ve kalp yeterli pompalama yapamadığı için kan basıncı düşer. Eğer bu durum hemen tedavi edilmezse ölümle sonuçlanabilir. Tansiyon pnömotoraksın en yaygın nedeni travmadır (yaralanma).
