Toksoplazma bir parazit enfeksiyonudur. Birçok insanda bu parazit herhangi bir belirtiye neden olmaz ya da gribe benzer çok hafif belirtilere neden olabilir. Ancak kişide bağışıklık sistemini zayıflatan bir hastalık varsa (AİDS ya da kanser gibi), enfeksiyon daha ağır geçer. Bu kişilerde parazit beyin ve omurilikte, gözde ya da akciğerde enfeksiyona neden olabilir. Parazit insanlara kedi dışkısından ya da az pişirilmiş etlerin (özellikle kuzu, domuz ya da geyik eti) yenmesiyle bulaşır. Gebe kadınlar ya da gebe kalmak isteyen kadınlar kedi dışkısından ve az pişmiş etlerden uzak durmalıdır, çünkü bu parazit bebeğe geçip malformasyona (sakatlıklar, bozukluklar) ya da düşüğe neden olabilir.
