Valsalva manevrası, kişinin ağzını ve burnunu kapatarak kulağına hava göndermesi işlemidir. Yani kişi kapalı olan hava yoluna karşı zorla nefesini verir. Östaki borusu, burun etlerinin arkasındaki geniz adı verilen bölge ile orta kulak arasında bulunan bir kanaldır. Bu kanal orta kulağın hava almasını ve bu bölgedeki salgıların genize akmasını sağlar. Valsalva manevrası, östaki borusunun ağzının zorla açılmasını sağlar, ancak bu her zaman mümkün olmaz ve hatta çoğu zaman da zarar verir. Aşırı basınç uygulandığında, geniz ve burun arkasındaki bakteriler orta kulağa ulaşır ve orta kulak iltihabı meydana gelebilir. Yine aşırı basınç sonucu, orta kulağa fazla miktarda giden hava kulak zarında yırtılmaya neden olabilir. Valsalva manevrası, göğüs boşluğundaki basıncı da arttırır, bunun sonucu olarak toplar damarlardan kalbe olan kan dönüşü (venöz dönüş) azalıır. Kalbe yeterli kan gelmeyince, kalbin pompaladığı kan miktarı da azalır. Bu durum kişinin kan basıncında düşme, baygınlık hissi ve bayılmaya neden olabilir.
