Polimiyozit, nedeni tam olarak bilinmeyen bir nedenden dolayı bağışıklık sisteminde meydana gelen bir bozukluk sonucu, vücudun kendi kas hücrelerine saldırması ile ortaya çıkan ve kaslarda inflamasyon (iltihap) ve yıkıma neden olan bir grup kas hastalığıdır. Polimiyozit, dermatomiyozit ve inklüzyon body miyozit birlikte inflamatuar miyopatileri oluşturur.
Polimiyozit, kas güçsüzlüğü ve kas ağrısına neden olan nadir bir hastalıktır. Üst bacak kasları sıklıkla tutulur, bu yüzden bu kişilerde merdiven çıkma ve sandalyeden kalkma gibi hareketlerde zorlanmalar görülür. Bu hastalık solunum kaslarını tutarak solunum problemlerine, kalp kaslarını tutarak anormal kalp ritmi ve kalp yetmezliğine, yemek borusu kaslarını tutarak yutma güçlüğüne neden olabilir. Polimyozit genellikle 30 ile 60 yaş arasındaki kişilerde görülür. Bu hastalarda lupus gibi diğer otoimmün hastalıklar da sık görülür.